Badanie jest specjalistycznym testem serologicznym, który służy do potwierdzenia obecności przeciwciał skierowanych przeciwko bakterii Treponema pallidum, wywołującej kiłę. Test ten jest bardziej swoisty niż inne testy przesiewowe w kierunku kiły i często wykonuje się go w celu weryfikacji pozytywnych wyników uzyskanych w mniej specyficznych badaniach.
Celem badania FTA ABS jest ostateczne potwierdzenie lub wykluczenie aktywnej lub przebytej infekcji kiłą. Wynik tego testu jest istotny dla podjęcia decyzji o leczeniu.